Der Stoppelmarkt in Vechta ist . . .

Stoppelmarktliebhaber nehmen sich Mitte August nichts Anderes vor. Sie fahren nicht in den Urlaub, weil sie dann das Beste zu Hause verpassen. Sie planen keine Geburtstagsfeier, weil eh keiner kommen würde. Und sie verfluchen Freunde und Verwandte, die während der Stoppelmarkttage zur Hochzeit einladen. Kurz gesagt: Für sie gibt es keine gleichwertige Alternative zum Stoppelmarkt. Firmenchefs wissen das, und schließen am traditionellen Stoppelmarktmontag ihren Betrieb. Überall in Vechta ist an diesem Tag schulfrei.

Diese Identifikation mit dem Stoppelmarkt zieht sich durch alle Altersklassen – vom Enkel bis zur Großmutter. Denn für alle hat das Volksfest viel zu bieten. Darum kommen auch viele treue Gäste aus der Region und aus dem Ausland, die den Stoppelmarkt lieben gelernt haben. Und gebürtige Vechtaer, die ihre Heimat aus beruflichen oder familiären Gründen verlassen haben, kehren dreimal im Jahr zurück: an Ostern, Weihnachten und an Stoppelmarkt. Wer das Gefühl Stoppelmarkt noch nicht kennt, sollte es erleben.

Der Stoppelmarkt wurde 1298 – ohne dass er damals schon diesen Namen trug – als Markt erstmals erwähnt. In früheren Zeiten wurde er in den Straßen der Stadt innerhalb der Festungsmauern abgehalten. Schon damals kamen Kaufleute aus vielen europäischen Staaten nach Vechta. Im Jahre 1577 wurde die Stadt Vechta von der Pest heimgesucht. Deshalb musste der Markt auf ein freies Feld außerhalb der Stadtmauern verlegt werden. Da auf dem Feld noch die Stoppelreste der letzten Ernte standen, hieß der Markt fortan Stoppelmarkt.